Chronologie de la longue guerre de la Turquie contre ses minorités (1941-2007)

Par Harut Sassounian

La République de Turquie se présente souvent comme un pont entre les civilisations – une nation idéalement située au carrefour des continents, des cultures et des histoires. Pourtant, derrière ce discours soigné se cache une réalité bien plus troublante : un schéma prolongé de discrimination et de violence de masse cautionnées par l’État contre les Arméniens, les Grecs, les Juifs et les Assyriens. Ces communautés minoritaires ont subi des politiques et des actions qui ont systématiquement bafoué leur sécurité, leur dignité et leur existence dans le pays.

La troisième et dernière partie de mon article présente certaines de ces persécutions de 1941 à 2007, telles que documentées par l’historienne turque Ayse Hur :

— 15 décembre 1941 : Les autorités turques ont refusé d’autoriser le navire Struma, surpeuplé et transportant 769 Juifs roumains fuyant les persécutions nazies depuis Constanța, à débarquer à Istanbul en route vers la Palestine. Après avoir enduré la maladie, la famine et la mort pendant deux mois et demi, le Struma a été remorqué à 37 kilomètres des côtes, sans moteurs, sans carburant, sans nourriture, sans eau ni médicaments. Il a été torpillé et coulé par un sous-marin non identifié le 24 février 1942. Un seul passager a survécu.

— 11 novembre 1942 : Le gouvernement du Premier ministre Şükrü Saracoğlu a imposé aux populations minoritaires le tristement célèbre « Impôt sur la fortune », l’un des exemples les plus flagrants de persécution économique. 87 % des contribuables étaient non musulmans. Les commerçants arméniens étaient imposés à 232 % de leur capital, les commerçants juifs à 179 %, les commerçants grecs à 156 %, tandis que les commerçants turcs musulmans n’étaient imposés qu’à 4,94 %. Ceux qui étaient incapables de payer leurs impôts étaient envoyés dans des camps de travail forcé à l’intérieur du pays. Pendant la « Tragédie de l’impôt sur la fortune », qui a duré jusqu’en mars 1944, des familles ont perdu leurs maisons, leurs entreprises et, dans certains cas, leur vie. La loi a finalement été abrogée, mais les dégâts étaient irréversibles.

— 1946 : Pour la première fois, les diplômés universitaires non musulmans ont été autorisés à servir dans l’armée en tant qu’officiers de réserve. Cependant, depuis cette date, aucun non-musulman n’a été promu au rang de commandant au sein des forces armées turques.

— 1946 : Le parti politique au pouvoir a publié un rapport interne alarmant : « Nous devons prendre des mesures sérieuses, notamment contre les Grecs d’Istanbul… Aucun Grec ne doit rester dans cette ville d’ici 1953, date du 500e anniversaire de la conquête ottomane d’Istanbul. » Selon ce rapport, « l’Anatolie doit également être débarrassée des non-musulmans. »

— 1948 : Lorsque des Juifs ont tenté d’émigrer vers le nouvel État d’Israël et des Arméniens vers l’Arménie soviétique, le gouvernement turc et sa presse fidèle – qui avaient tout fait pendant des années pour les chasser – ont commencé à publier des articles présentant ceux qui souhaitaient émigrer comme des « traîtres ».

— 6-7 septembre 1955 : Un pogrom de grande ampleur, orchestré par l’État, a éclaté, ciblant principalement la population grecque d’Istanbul. Cependant, les événements se sont étendus à d’autres villes, comme Izmir, Adana et Trabzon. Des Arméniens et des Juifs ont également été attaqués. Selon certaines sources, trois personnes ont été tuées, selon d’autres 11, environ 300 personnes ont été blessées et des centaines de femmes ont été violées. Selon les chiffres officiels, plus de 5 300 bâtiments ont été attaqués, tandis que les chiffres non officiels avoisinent les 7 000. Les estimations des dégâts varient de 150 millions à un milliard de lires.

— 1964 : Alors que les tensions s’intensifiaient avec la Grèce, la Turquie a unilatéralement annulé le « Traité d’amitié » signé en 1930 entre le président turc Kemal Atatürk et le Premier ministre grec Eleftherios Venizelos. Des dizaines de milliers de citoyens grecs, nés et élevés en Turquie, ont été expulsés de force. Ils n’ont été autorisés à emporter qu’une seule valise et une somme d’argent très modeste. Avec le départ des citoyens turcs d’origine grecque, la communauté grecque a été réduite à une situation critique.

— 1974 : Par une décision de la Cour suprême de Turquie concernant un procès opposant le conseil d’administration de la Fondation de l’hôpital grec de Balıklı à Istanbul et le Trésor public, les citoyens non musulmans de Turquie ont été officiellement classés comme « non-Turcs ».

— 1984 : Le Patriarcat grec orthodoxe de Phanar a demandé l’autorisation de fermer le séminaire théologique de Heybeliada, invoquant son incapacité à couvrir ses dépenses. Cependant, le gouvernement turc, qui avait tout fait jusque-là pour fermer l’établissement, a rejeté cette demande, arguant qu’il était impossible de le fermer en vertu du Traité de Lausanne, d’autres accords bilatéraux et du « principe de réciprocité ». Aujourd’hui, bien qu’il n’y ait plus d’étudiants, l’administrateur turc de l’école, nommé par le ministère de l’Éducation nationale, se présente au travail tous les jours. Le Patriarcat continue d’engager des dépenses pour maintenir l’école ouverte.

— 1985 et 1990 : Les Yézidis, qui vénèrent l’Ange Paon, ont été chassés de leurs foyers et contraints d’émigrer massivement vers les pays occidentaux pour avoir refusé de devenir gardes villageois contre le PKK.