Nikol Pashinyan est-il venu à New York pour s’adresser à l’ONU ou pour diviser les étudiants arméniens ?
Harut Sassounian
Le Premier ministre Nikol Pashinyan est une figure si controversée que ses apparitions en Arménie et à l’étranger suscitent souvent de vives réactions.
Outre ses rencontres prévues avec des dignitaires étrangers à l’ONU, Pashinyan a décidé de rencontrer à New York, le 23 septembre, une poignée d’étudiants arméno-américains membres de l’Association panarménienne des étudiants (ASA). Cette mission incombe en réalité à Zareh Sinanyan, « Haut-Commissaire aux affaires de la diaspora de la République d’Arménie », qui n’a pas été invité à accompagner le Premier ministre lors de son voyage aux États-Unis.
Compte tenu des positions problématiques de Pashinyan sur les questions arméniennes, le conseil d’administration de l’ASA a non seulement violé la politique de « neutralité politique » de son organisation, mais a également omis d’informer et de consulter les responsables des différentes sections de l’ASA aux États-Unis au sujet de cette rencontre avec le Premier ministre.
La rencontre avec Pashinyan a semé la discorde au sein de l’Association panarménienne des étudiants (ASA). Tamara G. Nahapetyan, directrice adjointe de l’ASA de la région Est, s’opposant à cette rencontre, a présenté sa démission. Elle m’a confié avoir rédigé une longue déclaration intitulée « L’ASA, prétendument apolitique, s’aventure en terrain politique », dans laquelle elle déplorait que Pashinyan soit parvenu à déstabiliser et à diviser un groupe arménien non partisan et apolitique de la diaspora. Un autre membre du conseil d’administration a également démissionné. Au moins trois sections de l’ASA ont publié des communiqués prenant leurs distances avec la décision de l’ASA de rencontrer Pashinyan. Si les membres de l’ASA sont libres de choisir leurs opinions politiques, l’ASA est une organisation faîtière indépendante. Il est très dommageable de fracturer un groupe de jeunes hommes et femmes qui deviendront les futurs dirigeants de la communauté arméno-américaine.
Le problème est bien plus profond qu’une simple dissension interne à l’ASA ou que la volonté de Pashinyan de réaliser un coup de propagande auprès des Arméniens de la diaspora. Il s’agit de la poursuite, depuis huit ans, de la politique du gouvernement arménien visant à aliéner la diaspora, dont de nombreux membres s’opposent aux positions soumises de Pashinyan et à ses multiples concessions aux ennemis de l’Arménie. Tout a commencé avec la dissolution du ministère de la Diaspora après l’arrivée au pouvoir de Pashinyan en 2018 ; suivie de déclarations répétées rejetant l’aide humanitaire de la diaspora ; d’empêcher les citoyens arméniens venus en Arménie de voter le jour des élections ; de rendre plus difficile l’obtention de la citoyenneté arménienne pour les Arméniens de la diaspora ; d’encourager l’immigration de non-Arméniens en Arménie afin de réduire le caractère « mono-ethnique » de la population arménienne ; de remettre en question les faits relatifs au génocide arménien ; de minimiser l’importance historique du mont Ararat et d’autres symboles sacrés arméniens ; et de céder l’Artsakh à l’Azerbaïdjan, ainsi que des portions du territoire de la République d’Arménie.
Lors de précédentes rencontres avec des communautés arméniennes à l’étranger, le Premier ministre a exigé que les participants remettent leurs téléphones portables jusqu’à la fin de la réunion. Pashinyan publiait ensuite de très brefs extraits de son discours sur sa page Facebook, omettant les questions des invités. Les participants avaient été présélectionnés afin d’éviter toute controverse susceptible de contredire le Premier ministre.
Les responsables de l’ASA avaient initialement demandé aux étudiants de soumettre leurs questions par écrit à l’avance. Suite à des plaintes, ils ont finalement décidé de leur permettre de poser leurs questions. Après la réunion, ils ont publié un communiqué justifiant leur décision par le fait qu’« après avoir pris en compte certains retours de la communauté, nous reconnaissons a posteriori que notre communication interne aurait pu être améliorée en termes de transparence ». Ce communiqué a suscité 172 commentaires sur la page Instagram de l’ASA, majoritairement critiques. De nombreux étudiants se sont plaints de la suppression de leurs commentaires négatifs. Certains ont même réclamé la démission du conseil d’administration de l’ASA.
Si Pashinyan avait réellement l’intention de rencontrer les Américains d’origine arménienne à New York, pourquoi n’a-t-il pas réservé une grande salle pour permettre à des centaines de membres de la communauté de l’écouter et de contester sa politique anti-arménienne ?
Le gouvernement arménien adopte une position contradictoire concernant l’implication de la diaspora en Arménie. On nous dit que nous n’avons pas le droit de commenter les affaires concernant la République d’Arménie. Ceux qui tiennent de tels propos oublient que l’Arménie est la patrie de tous les Arméniens, quel que soit leur lieu de résidence. La véritable raison pour laquelle on interdit aux Arméniens de la diaspora de s’exprimer sur les questions relatives à l’Arménie est que les partisans intolérants de Pashinyan n’apprécient pas les opinions divergentes de la diaspora. Je suis certain que si un membre de la diaspora faisait l’éloge de Pashinyan au lieu de le critiquer, personne en Arménie n’oserait lui dire : « Vous n’avez pas le droit de commenter. » Par ailleurs, quelle que soit la nature du commentaire, chacun a le droit de s’exprimer. Ne tolérer aucune opinion dissidente constitue une violation des principes fondamentaux de la démocratie que le Premier ministre prétend défendre.
Pashinyan ne peut pas adopter de telles positions anti-diaspora et ensuite inviter les membres de l’ASA à le rencontrer. Par ailleurs, puisque Pashinyan affirme à maintes reprises que le gouvernement arménien est parfaitement capable de subvenir aux besoins de sa population et n’a besoin d’aucune aide extérieure, pourquoi organise-t-il une collecte de fonds annuelle par le biais du Fonds panarménien Hayastan dans des dizaines de pays ? Le conseil d’administration de ce fonds, dont le siège est en Arménie, est présidé par le président de la République d’Arménie, suivi du Premier ministre et de plusieurs autres hauts responsables. Comme l’écrivain Tamara G. Nahapetyan dans sa plainte : « On ne peut pas à la fois balayer d’un revers de main la diaspora en la jugeant sans importance pour la politique arménienne et la recruter comme public.»
Il convient de féliciter les étudiants qui se sont opposés à la politique anti-arménienne de Pashinyan et ont rejeté la décision des membres du conseil d’administration de l’ASA de le rencontrer.
