La semaine dernière, je suis tombé sur un document inquiétant de 8 pages décrit comme un « livre blanc » intitulé « Clarifier les relations entre l’Église et l’État en Arménie : une réfutation du récit de persécution religieuse sous le Premier ministre Nikol Pashinyan ». Il est daté du 5 septembre 2025.

Il s’agit d’une tentative flagrante du régime Pashinyan de blanchir ses attaques honteuses contre l’Église apostolique arménienne, en faisant des allégations sans fondement sur les dirigeants de l’Église et l’opposition politique.

Étrangement, ce document, préparé à la demande du Premier ministre, n’est publié que sur le site web de « Save the Persecuted Christians », une organisation basée à Washington, D.C. Il n’est même pas publié sur le site web du Premier ministre. Il est très probable que ce livre blanc ait été préparé par la société de relations publiques Mercury Public Affairs, engagée en avril par le gouvernement arménien.

Ce document de propagande contient un certain nombre d’affirmations sans fondement contre l’Église apostolique arménienne et l’opposition politique. Par exemple, il affirme que les opposants à Pashinyan l’accusent de « tenter délibérément d’islamiser l’Arménie en faisant venir 300 000 Azéris musulmans ». Aucune source n’est fournie pour étayer cette affirmation. Même si quelqu’un avait fait une telle allégation, le livre blanc la généralise à l’ensemble de l’opposition. Néanmoins, il est un fait que Pashinyan a fait d’innombrables concessions au président Aliyev, notamment en cédant l’Artsakh à l’Azerbaïdjan, en cédant une partie du territoire de la République d’Arménie, en modifiant la constitution, en acceptant de dissoudre le groupe de médiateurs de Minsk et en réduisant le budget de la défense.

Le Livre blanc affirme en outre que « l’utilisation d’un langage incendiaire et de fausses informations sape le discours démocratique et détourne l’attention des défis urgents auxquels l’Arménie est confrontée en matière de sécurité et de gouvernance ». C’est précisément ce que Pashinyan et sa partenaire, Anna Hakobyan, font depuis des mois à travers des publications embarrassantes sur leurs pages Facebook. En outre, le Livre blanc accuse l’homme d’affaires Samvel Karapetyan d’avoir « des liens directs avec le Kremlin », semblant ainsi excuser son arrestation et justifier la confiscation de ses intérêts commerciaux de plusieurs millions de dollars en Arménie. Karapetyan avait simplement exprimé son soutien au catholicos. Le Premier ministre arménien ne respecte pas la liberté d’expression, qui est le fondement de toute société démocratique.

Dans une autre déclaration contestable, le Livre blanc critique le catholicos pour avoir publiquement appelé à la démission de Pashinyan, ajoutant : « Pourtant, aucune mesure coercitive n’a été prise en réponse à ces déclarations. » Est-ce un crime d’exprimer son opinion ?

Plus important encore, le Livre blanc déforme la constitution arménienne en affirmant que « le gouvernement de Pashinyan a promu un programme politique qui met l’accent sur la suprématie civile sur les institutions cléricales, conformément aux principes constitutionnels de la gouvernance laïque ». Au contraire, la Constitution prévoit la séparation de l’Église et de l’État, ce qui empêche le gouvernement de s’ingérer dans les affaires internes de l’Église. Ceux qui affirment que l’Église s’ingère dans la politique se trompent. Les membres du clergé ont les mêmes droits que tous les autres citoyens, à savoir voter et se présenter aux élections. En outre, tout Arménien, y compris les membres du clergé, qui constate que les dirigeants politiques mènent le pays à la ruine, a le devoir patriotique de s’exprimer pour sauver le pays.

Pashinyan a ordonné l’arrestation de trois ecclésiastiques de haut rang sous prétexte qu’ils se livraient à des actes illégaux. Il a envoyé la police sur le terrain de la Sainte Etchmiadzin, a publié des mots pornographiques faisant référence à son organe sexuel sur sa page Facebook, a avoué qu’il n’était marié ni par l’Église ni par les autorités laïques, a exhorté ses partisans à « converger » vers Etchmiadzin et à « libérer » le catholicossat, et a assisté à la messe célébrée par des « prêtres » défroqués qui profanent l’Église. Cela suffit à justifier l’excommunication de Pashinyan de l’Église apostolique arménienne.

Par ailleurs, la compagne de Pashinyan, Anna Hakobyan, a qualifié sur sa page Facebook les hauts dignitaires du clergé arménien de « principaux pédophiles du pays » et de « maniaques pervers vêtus de noir ». Il s’agit là d’une manière tout à fait inappropriée de s’adresser au clergé, d’autant plus qu’elle n’apporte aucune preuve à l’appui de ses affirmations. Elle aurait été poursuivie pour diffamation si les juges arméniens n’étaient pas sous la coupe de Pashinyan.

Le Livre blanc tente désespérément de faire valoir que Pashinyan est contre le catholicos mais pas contre l’Église arménienne en affirmant que la confiance du public dans l’Église est « élevée, environ 60 %, alors que la confiance dans ses hauts dirigeants chute fortement ». Si le chiffre d’environ 60 % est exact, le Livre blanc ne présente aucune preuve que la confiance du public dans les dirigeants de l’Église est faible. Le Livre blanc ne mentionne pas que la cote de popularité de Pashinyan a chuté, passant d’un sommet de 82 % lorsqu’il est arrivé au pouvoir en 2018 à un peu plus de 10 % aujourd’hui.

L’aspect le plus troublant du livre blanc est qu’il a probablement été rédigé par Mercury Public Affairs, une agence de relations publiques de Washington engagée par le gouvernement de Pashinyan pour 600 000 dollars par an afin de promouvoir les intérêts de l’Arménie auprès du Congrès et de l’administration américains et de contrer les activités des agences de lobbying et de relations publiques engagées par l’Azerbaïdjan et la Turquie. Je déduis l’implication de Mercury car le contrat signé mentionne qu’elle a été engagée pour « fournir des services de communication stratégique et de relations avec les médias au client [la République d’Arménie] ».

Cependant, plutôt que de cibler l’Azerbaïdjan et la Turquie ou de défendre les intérêts de l’Arménie à Washington, Pashinyan a décidé d’utiliser les services coûteux de l’agence de relations publiques pour attaquer l’Église apostolique arménienne et ses dirigeants.