French – Lobbyiste pour la Turquie négationniste du génocide La Turquie devrait reverser ses revenus aux Arméniens

Par Harut Sassounian
L’ancien membre du Congrès Bob Livingston a publié la semaine dernière un commentaire dans le Wall Street Journal demandant au procureur général sortant des États-Unis, Merrick Garland, de s’excuser pour avoir enquêté sur le Livingston Group, une société de lobbying qui a été payée des millions de dollars par le gouvernement turc pour nier le génocide arménien et empêcher sa reconnaissance par le Congrès américain.
Livingston a accusé Garland d’être « un outil dans la stratégie du Parti démocrate visant à utiliser à mauvais escient le ministère de la Justice pour faire subir des injustices à des personnes innocentes ayant des opinions politiques différentes ». Livingston a été membre du Congrès républicain de 1977 à 1999. Il devait devenir président de la Chambre des représentants, mais a démissionné après la révélation de sa liaison extraconjugale. Par la suite, il a formé et dirigé le Livingston Group pendant 25 ans.
Livingston a écrit dans son commentaire que « en 2022, deux agents du FBI sont venus chez moi à la Nouvelle-Orléans et m’ont interrogé [pendant 2,5 heures] sur des incidents impliquant notre représentation d’un client international en 2018 ». Les agents du FBI ont présenté « un mandat de perquisition pour tous les dossiers de mon entreprise liés à leurs questions ». Le lendemain, le FBI l’a informé qu’il était « la cible d’accusations criminelles ».
Livingston a affirmé qu’en décembre 2023, un agent du FBI a interrogé l’un de ses employés qui « était mort de peur. Il s’est couché le 31 décembre 2023 et ne s’est pas réveillé le lendemain ». Livingston a écrit que « chaque jour et chaque nuit pendant 20 mois, j’ai vécu avec la possibilité que le marteau puisse tomber à tout moment. Tout ce pour quoi j’ai travaillé serait terni. Mon entreprise s’effondrerait, mes employés perdraient leur emploi, nous serions tous ruinés dans la presse et je pourrais aller en prison ».
Livingston a affirmé que lui et son entreprise étaient « innocents de toutes les accusations… Nous avons dépensé des sommes incroyables en frais de conseil juridique, plus de trois fois ce que nous avons gagné en représentant le client en question. Nos avocats ont préparé un mémoire de 88 pages réfutant toutes les accusations. Ils ont réussi à faire reculer les procureurs, mais je suis convaincu que les actions du ministère étaient politiques et malveillantes, me ciblant en tant que lobbyiste qui a soutenu Donald Trump et critiqué le président Biden… Le délai de prescription a expiré dans notre affaire en novembre, et les procureurs ont déclaré qu’ils n’étaient plus intéressés à porter plainte. »
Plutôt que d’être satisfait que les accusations contre lui et son cabinet aient été abandonnées, Livingston a poursuivi en affirmant que « des membres de l’administration Trump et M. Trump lui-même ont été traqués et arrêtés. Ils ont vu leur vie ruinée pour des infractions mineures en col blanc. M. Trump a prévalu sur les tentatives de le détruire, mais d’autres ont eu moins de chance. » Livingston a commodément oublié que Trump a été reconnu coupable d’abus sexuels et de 34 crimes, devenant ainsi le premier président américain à être un criminel condamné.
Afin de mettre la plainte de Livingston en contexte, apprenons-en un peu plus sur cet homme et voyons qui devrait s’excuser auprès de qui.
Le New York Times, dans un article publié le 17 octobre 2007, intitulé : « L’homme de la Turquie dans les halls du Capitole », a fourni une liste partielle des activités sinistres du cabinet Livingston au nom de la Turquie négationniste du génocide pour des millions de dollars.
Le Times a décrit Livingston comme « le principal lobbyiste de la Turquie pour bloquer les efforts du Congrès visant à faire passer une résolution sur le génocide arménien. Après avoir réussi deux fois auparavant [en 2000 et 2004] – et avoir collecté plus de 12 millions de dollars d’honoraires pour son cabinet, le Livingston Group – il fait à nouveau pression pour son client… Il a escorté des dignitaires turcs au Capitole pour avertir que la résolution menaçait de détruire une alliance solide pour la guerre en Irak. »
« Une vague de défections de membres [de la Chambre] qui soutenaient la résolution a montré que l’effort de haut niveau de M. Livingston gagnait du terrain », a rapporté le Times. « M. Livingston a versé de l’argent aux membres de la Chambre et du Sénat, au Comité national républicain du Congrès et à d’autres causes politiques. Lui et son entreprise ont donné plus de 200 000 dollars en dons de campagne lors du dernier cycle électoral, selon les documents… Cette question a opposé l’argent et les relations haut placées de la Turquie à une campagne persistante et émotionnelle menée par des groupes de citoyens arméno-américains », a écrit le Times.
Pour ne rien laisser passer, le gouvernement turc a également recruté « l’ancien député Stephen J. Solarz, dont l’entreprise a obtenu 165 000 dollars cet été en faisant du lobbying pour la Turquie dans le cadre d’un accord avec M. Livingston ». En outre, la Turquie a embauché « un autre lobbyiste de premier plan, Richard A. Gephardt, du Missouri, ancien chef de la majorité à la Chambre et démocrate » qui avait coparrainé la résolution sur le génocide alors qu’il était député. Son cabinet, DLA Piper, a signé un contrat de lobbying d’un an avec la Turquie pour 1,2 million de dollars. Rien qu’au cours des 12 mois commençant en août 2005, la Turquie a dépensé 3,2 millions de dollars en lobbyistes et en agences de relations publiques.
Le groupe Livingston a également fait du lobbying pour l’Azerbaïdjan, le Congo et les îles Caïmans. « Plus d’un quart des revenus du cabinet, qui ont totalisé plus de 71 millions de dollars, proviennent de clients étrangers, selon les documents du Times », a révélé l’article du Times.
Plutôt que de demander au procureur général Garland de s’excuser, c’est Livingston qui devrait s’excuser auprès de la communauté arménienne mondiale pour avoir répandu et profité de ses mensonges odieux niant le génocide arménien. Livingston devrait faire don aux organisations arméno-américaines des 12 millions de dollars que son cabinet a gagnés en Turquie pour réparer les torts que lui et son cabinet ont commis.