Par Harut Sassounian
TheCaliforniaCourier.com
Alors que sa cote de popularité s’effondre à l’approche des élections législatives de juin 2026, le Premier ministre Nikol Pachinian cible le Catholicos de tous les Arméniens. Il croit à tort pouvoir s’attirer les faveurs du public, ignorant que la plupart des Arméniens, en Arménie comme en diaspora, restent fidèles à l’Église apostolique arménienne.
La semaine dernière, Pachinian a annoncé son intention de remplacer le Catholicos Karékine II par un clerc plus conciliant, invoquant le célibat clérical comme justification. Le Premier ministre a intensifié ses attaques contre le Catholicos et l’Église arménienne par des publications incendiaires sur Facebook. Voici quelques exemples :
1. Il a exhorté ses fidèles à « libérer » le Catholicossat et à élire un nouveau Catholicos : « La sainte Église apostolique arménienne doit élire un nouveau Catholicos, dont la conduite morale sera vérifiée et confirmée avant les élections du Catholicossat. J’appelle les fidèles de la sainte Église apostolique arménienne à se rassembler pour libérer le siège du Catholicossat avec amour et de manière chrétienne et élire un ecclésiastique véritablement saint comme Catholicos de tous les Arméniens.»
2. « La sainte Église apostolique arménienne sera rendue à Jésus-Christ et au peuple arménien. Ktrich Nersisyan [faisant référence à Karékine II par son nom laïc] doit quitter le siège du Catholicossat.»
3. Il a proposé de « prendre des mesures actives pour libérer le siège du Catholicossat et organiser de nouvelles élections au Catholicossat en créant un “Groupe de coordination” chargé de gérer les questions organisationnelles liées au programme mentionné. » Pashinyan a décrit les qualifications des futurs membres du « Groupe de coordination » comme suit :
a) « Croire de tout son cœur en notre Seigneur vivant, Jésus-Christ » ;
b) « Avoir lu la Bible dans son intégralité au moins une fois » ;
c) « Avoir observé le Grand Carême au moins une fois au cours des cinq dernières années » ;
d) « Prier quotidiennement » ;
e) « Les membres du « Groupe de coordination » peuvent être des hommes, des femmes, des laïcs et des membres du clergé. Les membres du clergé célibataires ne doivent pas avoir violé leur vœu de célibat.» Pashinyan a ajouté : « Je sélectionnerai les 10 premiers membres du « Groupe de coordination » après des entretiens visant à évaluer leur conformité aux critères énoncés. Le Groupe définira ensuite ses modalités d’expansion, sa structure et d’autres aspects.» Il a invité les personnes souhaitant rejoindre le Groupe à envoyer leur nom, leur numéro de téléphone et leur profession par courriel à :
nikolpashinyan@gmail.com.
Pendant ce temps, Anna Hakobyan, la compagne du Premier ministre, qui avait sans vergogne qualifié les religieux arméniens de « principaux pédophiles du pays » et de « pervers maniaques en veste noire », a révélé de manière surprenante qu’elle allait s’installer en Chine pour les deux prochaines années afin d’étudier la philosophie chinoise à l’Université normale de Pékin. L’annonce a été faite la semaine dernière par l’association caritative My Step Foundation, fondée par Hakobyan, dont elle est désormais la directrice exécutive après avoir présidé le conseil d’administration. On ignore si elle laissera ses quatre enfants derrière elle pendant deux ans.
Hakobyan est souvent surnommée à tort « l’épouse » du Premier ministre Pachinian et la « Première dame d’Arménie ». Elle n’est ni son épouse (puisqu’ils ne sont pas mariés) ni la Première dame, ce titre étant réservé à l’épouse du président. Pourtant, Hakobyan voyage à travers le monde en tant que Première dame aux frais des contribuables arméniens et est escortée par des gardes du corps du gouvernement, lorsqu’elle représente l’Arménie lors de réunions et de conférences internationales.
Pour démontrer que Pachinian viole la Constitution arménienne, examinons les articles 17 et 18. L’article 17 impose la séparation de l’Église et de l’État : « Les organisations religieuses sont séparées de l’État.» Beaucoup interprètent mal cette disposition, pensant que le clergé n’a pas le droit de s’immiscer dans les affaires politiques. C’est faux. En tant que citoyens arméniens, le clergé jouit des mêmes droits et obligations que tous les autres citoyens du pays, comme le droit de vote et la participation à la vie politique. L’État ne peut intervenir qu’en cas de violation des lois.
L’article 18 de la Constitution accorde à l’Église apostolique arménienne un statut spécial : « La République d’Arménie reconnaît la mission exclusive de l’Église apostolique arménienne, en tant qu’Église nationale, dans la vie spirituelle du peuple arménien, dans le développement de sa culture nationale et la préservation de son identité nationale.»
Nul ne devrait s’étonner si le Premier ministre décide de supprimer les articles 17 et 18 de sa version révisée de la Constitution l’année prochaine.
En exhortant ses fidèles à « converger » vers Etchmiadzine et à « libérer » le Catholicossat de Karékine II, Pashinyan risque de déclencher une guerre civile. Les millions de fidèles de l’Église sont largement plus nombreux que ses partisans. Si le Catholicos appelait les Arméniens à se rendre à Etchmiadzine pour défendre le Catholicossat, une confrontation violente pourrait éclater en terre sainte.
Presque tous les diocèses, nationaux et étrangers, ont publié des déclarations écrites condamnant l’intervention de Pashinyan dans les affaires internes de l’Église. Afin de trancher définitivement cette controverse, Karékine II prévoit de convoquer prochainement l’Assemblée ecclésiastique nationale – l’instance suprême de l’Église apostolique arménienne – composée du Catholicos de tous les Arméniens, du Catholicos du Saint-Siège de la Grande Maison de Cilicie, des Patriarches de Jérusalem et de Constantinople, des évêques et primats de l’Église du monde entier, des membres du Conseil spirituel suprême d’Etchmiadzine et des délégations de tous les diocèses.
En ciblant le Catholicos – salué par le Cheikh al-Islam d’Azerbaïdjan et les médias azéris – Pachinian semble inconscient des dommages qu’il inflige à sa propre popularité lors des élections de 2026 et renforce le soutien public à Pachinian II. Face à un affrontement entre un homme politique hésitant et leur chef spirituel, la plupart des Arméniens se rangeront naturellement du côté de Sa Sainteté. Le public exigera la démission du Premier ministre, pas celle du Catholicos.
